Το Εσκί Κερμέν (Eski Kermen) είναι μια μεσαιωνική πόλη σπηλαίων, η οποία βρίσκεται μόλις έξι χιλιόμετρα από το Μανγκούπ (Mangup), στην περιοχή Μπακτσίσαραϊ Bakhchisaray, στην Κριμαία.
Η ορεινή περιοχή που έχει δημιουργηθεί, έγινε διάσημη καθώς εκεί υπάρχουν περισσότερες από 300 σπηλιές. Αυτές χτίστηκαν τον 6ο αιώνα και χρησιμοποιήθηκαν για κατοικίες λόγω της ασφάλειας που παρείχαν από τους εχθρούς, αλλά και για καταφύγια από τα στοιχεία της φύσης.
Κατά τη διάρκεια των αιώνων οι κατοικίες πλήθαιναν, μεγάλωναν και στέγαζαν αρκετές εκατοντάδες ανθρώπων ταυτόχρονα. Η θρησκευτική ζωή ήταν σημαντική για αυτούς τους ανθρώπους, που είχαν χτίσει μέσα στις σπηλιές και τις εκκλησίες τους.
Μία από τις εκκλησίες αυτές εξακολουθεί να έχει τοιχογραφίες, οι οποίες απεικονίζουν τον Χριστό και την Παναγία, αν και οι εικόνες έχουν αρχίσει να ξεθωριάζουν.
Η «πόλη των σπηλαίων» κατοικήθηκε μέχρι την εισβολή των Μογγόλων, τον 13ο αιώνα. Λόγω του ορεινού εδάφους, ήταν δύσκολο για τους κατακτητές να φτάσουν εκεί, και ως εκ τούτου ήταν από τις τελευταίες περιοχές που υπέκυψαν στη μογγολική επέλαση.
Μετά την εγκατάλειψη των σπηλαίων από τους κατοίκους, για μικρό χρονικό διάστημα, οι χωρικοί από τα γειτονικά χωριά άρχισαν να χρησιμοποιούν τις σπηλιές για εμπορικούς σκοπούς.
Σήμερα, τα σπήλαια του Eski Kermen αποτελούν ξεχωριστό τουριστικό προορισμό.
πηγή: doryforos.gr/